Para que os alunos promovam, defendam e lutem pela efetivação dos direitos humanos, é imprescindível que tenham informações esclarecidas sobre essa temática, e a escola é um espaço privilegiado para produzir conhecimento esclarecido sobre os direitos humanos. Mais do que apresentar os conceitos sobre direitos humanos, as escolas devem oportunizar aos discentes práticas que oportunizem a vivência de tais direitos, trabalhando com esse tema de maneira que atinja tanto a razão, quanto a emoção desses alunos. Assim, a presente pesquisa apresenta duas avaliações realizadas em dois momentos distintos, com 349 estudantes do Ensino Médio: 210 estudantes, em 2018, e 139, em 2020. O objetivo era identificar os conhecimentos e significações que esses alunos atribuíam a direitos humanos. Os participantes foram analisados por um Teste de Associação Livre de Palavras (TALP), que levantou as possíveis representações sociais que esses alunos possuíam sobre direitos humanos. Os dados foram processados e interpretados com o aporte teórico-metodológico da Teoria das Representações Sociais (TRS), proposta em 1961, por Serge Moscovici. Os resultados apontam a necessidade de uma educação em direitos humanos significativa e prática, para que os estudantes compreendam, defendam e promovam esses direitos. Uma educação em direitos humanos holística, fundamentada na dignidade da pessoa humana, pode contribuir para a construção de uma sociedade mais livre, igualitária e fraterna.